PSM 1 : le guide de l'examen Professional Scrum Master I de Scrum.org

Le PSM 1 (Professional Scrum Master I) est la certification d'entrée de Scrum.org pour les Scrum Masters. Selon Scrum.org, l'examen se passe en ligne : 80 questions en 60 minutes, seuil de réussite de 85 %, 200 dollars américains par tentative, certification à vie sans frais de renouvellement. Aucune formation n'est obligatoire.

Ces chiffres tiennent en une ligne, mais ils ne disent pas l'essentiel : l'examen ne mesure pas votre capacité à réciter des définitions. Il vérifie que vous savez appliquer le Scrum Guide à des situations d'équipe concrètes, en anglais, sous une contrainte de temps serrée. Les sections qui suivent détaillent le format, le contenu évalué, la place du PSM 1 parmi les niveaux PSM et une méthode de préparation adaptée à votre ville.

Le PSM 1 en chiffres : format, prix et validité de l'examen

Le PSM 1 est une évaluation et non un cours. Scrum.org conçoit et délivre lui-même l'examen : vous achetez un mot de passe sur son site, puis vous passez l'évaluation sur sa plateforme, depuis votre propre ordinateur. Le tableau ci-dessous reprend les conditions publiées sur la page officielle du PSM I de Scrum.org.

Deux calculs, à partir des conditions publiées sur la page officielle du PSM I, aident à mesurer l'exigence. Un seuil de 85 % sur 80 questions signifie au moins 68 bonnes réponses : vous pouvez vous tromper sur 12 questions, pas davantage. Et 60 minutes pour 80 questions laissent en moyenne 45 secondes par question, lecture de l'énoncé comprise. Le rythme compte donc autant que la connaissance : un candidat qui s'attarde sur les premières questions manque de temps à la fin, et les dernières questions valent autant que les premières.

Le mot de passe, toujours selon Scrum.org, est valable pour une seule tentative et n'expire pas. Vous pouvez donc l'acheter tôt et choisir le moment où vous êtes prêt. En cas d'échec, une nouvelle tentative suppose un nouveau mot de passe au même tarif de 200 USD. Scrum.org prévoit des conditions de seconde tentative propres aux participants de ses cours officiels Professional Scrum Master ; si vous suivez une formation, demandez précisément ce que comprend votre inscription avant d'acheter l'examen séparément.

Point souvent mal compris : le PSM 1 ne se passe pas dans un centre Pearson VUE. Pearson VUE sert aux examens du PMI, comme le PMP ou le CAPM, et le centre d'examen Pearson VUE 90280 qu'Atypix opère à Dakar accueille ces examens-là. Pour le PSM 1, il vous faut un ordinateur, une connexion stable et une heure sans interruption. Votre budget se compose donc de deux postes distincts : le prix de l'examen, payé à Scrum.org, et le prix éventuel de la préparation, affiché sur la page de votre ville.

Ce que le PSM 1 évalue : le Scrum Guide 2020 appliqué à des situations réelles

La référence de l'examen est le Scrum Guide, dans sa version de novembre 2020. Le texte est court, et chaque mot y compte. Il définit Scrum comme un cadre fondé sur l'empirisme et la pensée lean, et il en fixe les éléments que l'examen interroge sous tous les angles :

• Trois responsabilités (accountabilities) : les Developers, le Product Owner et le Scrum Master.
• Cinq événements : le Sprint, qui contient tous les autres, le Sprint Planning, la Daily Scrum, la Sprint Review et la Sprint Retrospective.
• Trois artefacts, chacun lié à un engagement (voir le tableau ci-dessous).
• Trois piliers : transparence, inspection et adaptation.
• Cinq valeurs : engagement, focus, ouverture, respect et courage.

Les durées maximales (timeboxes) reviennent souvent. Selon le Scrum Guide, un Sprint dure un mois ou moins, la Daily Scrum dure 15 minutes et le Sprint Planning est limité à huit heures pour un Sprint d'un mois. Le guide indique aussi qu'une Scrum Team compte généralement 10 personnes ou moins. Retenir ces nombres ne suffit pas : les questions demandent souvent ce qui se passe quand une équipe les dépasse ou les contourne, et la bonne réponse renvoie presque toujours à la raison d'être de l'événement, c'est-à-dire à ce qu'il permet d'inspecter et d'adapter.

Le vocabulaire est le premier piège. Le guide de 2020 ne parle plus de « rôles » mais de responsabilités, et il réunit sous le terme Developers toutes les personnes qui construisent l'incrément, quel que soit leur métier : développeur, testeur, analyste ou designer. Si vous venez de la gestion de projet classique, l'écart avec les rôles qui partagent les responsabilités de gestion de projet dans une organisation prédictive est réel : en Scrum, personne ne porte seul le titre de chef de projet, et le Scrum Master n'assigne pas les tâches. Il sert la Scrum Team, le Product Owner et l'organisation, en aidant chacun à comprendre et à appliquer Scrum.

Le second piège tient à ce que le guide ne dit pas. Il ne prescrit ni technique d'estimation, ni vélocité, ni story points, ni outil. Ces pratiques sont utiles et répandues, comme le montre notre article sur les story points et la valeur acquise en approche adaptative, mais elles ne font pas partie de Scrum lui-même. Face à une question qui présente une pratique complémentaire comme une règle de Scrum, demandez-vous si le Scrum Guide l'exige vraiment. Situer Scrum dans le spectre des approches de développement prédictive, adaptative et hybride aide aussi à repérer ces formulations : beaucoup de mauvaises réponses décrivent un réflexe prédictif habillé de termes agiles.

Enfin, l'examen insiste sur la responsabilité de chacun. Le Product Owner est seul responsable de la gestion du Product Backlog, même s'il délègue une partie du travail. Les Developers sont responsables du Sprint Backlog et du respect de la Definition of Done. Le Scrum Master est responsable de l'efficacité de la Scrum Team. Beaucoup de questions se résolvent en se demandant simplement : à qui le Scrum Guide confie-t-il cette décision ?

PSM certification : PSM I, PSM II ou PSM III, quel niveau viser ?

La requête « psm certification » recouvre une famille de trois niveaux, tous délivrés par Scrum.org. Ils ne sont pas emboîtés de façon obligatoire : vous pouvez en théorie vous présenter à un niveau supérieur sans détenir le précédent, mais Scrum.org recommande de commencer par le niveau I. Le tableau compare ce que l'organisme publie pour chaque niveau sur ses pages PSM I, PSM II et PSM III.

Pour la plupart des professionnels, le PSM 1 est le bon point de départ. Il établit un vocabulaire commun avec les équipes et les autres Scrum Masters, et il sert de socle aux niveaux suivants. C'est aussi le seul niveau qui ne suppose pas d'expérience préalable : un chef de projet qui découvre Scrum, un analyste qui rejoint une équipe agile ou un manager qui veut comprendre ce que font ses équipes peut s'y présenter.

Le PSM II a du sens après une expérience réelle de Scrum Master, lorsque vos difficultés ne viennent plus des règles du cadre mais de leur mise en œuvre : une équipe qui ne livre pas d'incrément terminé, un Product Owner peu disponible, une direction qui demande des engagements de délai incompatibles avec l'empirisme. La formation Advanced Professional Scrum Master (PSM II) d'Atypix prépare à ce niveau. Selon Scrum.org, un candidat qui obtient moins de 90 % au PSM I et au PSM II aura beaucoup de mal à obtenir le PSM III : viser large dès le premier niveau prépare la suite.

Si votre rôle relève plutôt du Product Owner, la filière PSPO de Scrum.org vous correspond mieux ; Atypix propose la formation Advanced Professional Scrum Product Owner (PSPO II). Si vous cherchez une certification agile plus large, qui couvre plusieurs approches en plus de Scrum, la formation Agile Certified Practitioner (PMI-ACP) prépare à un examen du PMI, qui se passe cette fois via Pearson VUE et obéit à ses propres conditions d'admission.

Préparer le PSM 1 depuis Montréal, Dakar, Cotonou ou en classe virtuelle

La préparation repose sur une idée simple : l'examen récompense la compréhension du pourquoi, pas la mémoire. Voici une démarche en cinq étapes.

1. Lire le Scrum Guide en anglais, au moins deux fois. L'examen est en anglais ; préparer sur une traduction vous oblige à reconvertir chaque terme le jour de l'examen. Notez les verbes qui distinguent une obligation d'une simple possibilité.
2. Relier chaque élément à sa raison d'être. Pour chaque événement, demandez-vous ce qu'il inspecte et ce qu'il adapte. Pour chaque artefact, quel engagement le rend transparent. Pour chaque responsabilité, quelles décisions lui reviennent.
3. Vous entraîner au rythme réel. Avec 45 secondes par question en moyenne, chronométrez des séries d'entraînement et marquez les questions qui vous font hésiter plutôt que de vous y attarder.
4. Confronter vos réponses à quelqu'un qui pratique Scrum. Une formation encadrée, comme la formation Professional Scrum Master (PSM I) d'Atypix, sert surtout à corriger les intuitions héritées d'autres méthodes, celles qui mènent aux mauvaises réponses les plus tentantes.
5. Choisir votre créneau. Le mot de passe n'expire pas : passez l'examen quand vos résultats d'entraînement sont régulièrement au-dessus du seuil, dans une pièce calme, avec une connexion fiable.

Voici le type de raisonnement attendu, sur un énoncé rédigé pour cette page. Pendant la Daily Scrum, un Developer demande au Scrum Master de répartir le travail de la journée. Que faire ? Le Scrum Guide décrit la Daily Scrum comme un événement de 15 minutes destiné aux Developers, et la Scrum Team comme autogérée : ce sont les Developers qui décident de la façon de mener leur travail. Le Scrum Master aide l'équipe à s'organiser elle-même plutôt que de distribuer les tâches. La question ne teste pas une définition, elle teste votre réflexe face à une demande qui semble raisonnable.

À Montréal, la page des formations certifiantes à Montréal indique les sessions, le prix et le format, en agence ou en classe virtuelle. Si votre équipe travaille déjà avec les termes anglais de Scrum, la préparation d'un examen en anglais vous paraîtra plus naturelle ; sinon, consacrez une partie de votre temps au vocabulaire.

À Dakar et à Cotonou, les pages formations certifiantes à Dakar et formations certifiantes à Cotonou donnent les mêmes informations pour chaque pays, avec le prix pratiqué localement. Pour un candidat francophone, la principale difficulté tient souvent à l'anglais de l'examen plus qu'à Scrum lui-même : prévoyez du temps pour lire le guide dans sa langue d'origine. Les adresses et horaires figurent sur la page des agences Atypix de Montréal, Dakar et Cotonou.

À Abidjan et à Paris, Atypix n'a pas d'agence : la formation se suit en classe virtuelle. Comme l'examen PSM 1 se passe de toute façon en ligne, sur la plateforme de Scrum.org, le lieu où vous vivez ne change rien à la certification elle-même.

Si vous formez une équipe, le PSM 1 donne un langage commun à vos Scrum Masters, mais il ne remplace pas le travail sur la collaboration. Les sujets abordés dans notre article sur la communication ouverte et la confiance dans l'équipe projet complètent la certification, et la formation Atlassian JIRA pour les Scrum Masters traite de l'outillage, que le Scrum Guide laisse volontairement de côté.

Questions fréquentes

Faut-il suivre une formation pour passer le PSM 1 ?

Non. Selon Scrum.org, aucune formation n'est exigée : n'importe qui peut acheter un mot de passe et passer l'évaluation. Une formation sert à corriger les idées reçues et à s'entraîner au rythme de l'examen ; les cours officiels Scrum.org peuvent aussi ouvrir des conditions de seconde tentative. La certification dépend uniquement de votre résultat.

Peut-on passer le PSM 1 en français ?

Selon Scrum.org, l'évaluation PSM I se passe en anglais. Les termes à maîtriser (Product Owner, Developers, Sprint, Increment, Definition of Done) sont ceux du Scrum Guide anglais. Préparez-vous donc sur la version originale du guide, et entraînez-vous à lire vite des énoncés en anglais : avec 45 secondes par question en moyenne, la lecture pèse lourd.

La certification PSM 1 expire-t-elle ?

Non. Selon Scrum.org, la certification PSM I est valable à vie et ne comporte aucun frais de renouvellement annuel. Vous n'avez ni crédits de formation continue à déclarer ni examen à repasser. Le Scrum Guide de référence reste la version de novembre 2020 : si une nouvelle version paraît, relisez-la.

Que se passe-t-il si l'on échoue au PSM 1 ?

Votre mot de passe est consommé : une nouvelle tentative demande un nouveau mot de passe, au tarif de 200 USD selon Scrum.org. Avant de racheter, notez les thèmes qui vous ont posé problème (responsabilités, événements, engagements) et reprenez le Scrum Guide sur ces points. Vérifiez aussi si votre formation prévoit une condition de seconde tentative.

PSM 1 ou PMI-ACP : lequel choisir ?

Le PSM 1 porte sur Scrum seul, se passe en ligne auprès de Scrum.org et n'a aucun prérequis. Le PMI-ACP, délivré par le PMI, couvre plusieurs approches agiles, se passe via Pearson VUE et impose ses propres conditions d'admission, présentées sur la fiche PMI-ACP. Si votre poste est celui de Scrum Master, commencez par le PSM 1.